Gottamentor.Com
Gottamentor.Com

Výhradní! Odhalení a výňatek z knihy od J.A. Nadcházející důkaz života Jance



Zjistěte Svůj Počet Andělů

JA Jance ap1

(Mary Ann Halpin)

Zde je požitek pro fanoušky J.A.Jance a ona JP Beaumont seriál: Autorka odhaluje obal své připravované knihy, Důkaz života (William Morrow, má vyjít v září) a sdílí výňatek z románu, který následuje detektiva J.P.Beaumonta (aka Beau) ve výslužbě, když je zatahován do vyšetřování podezřelé smrti reportéra znepřáteleného zločinu Maxwella Colea.

Čtěte dále a ochutnejte knihu, která vyjde letos na podzim, kde zjistíme, že Beau je lákán zpět do život odešel.


Prolog
Když zazvonil telefon a v okně ID volajícího se objevilo jméno mého syna, bylo to, jako kdyby někdo topícímu muži hodil záchranné lano. Hele, pops, to je Scotty, řekl mi to zbytečně. Jak se máš?

Když se lidé ptají na takovou otázku, je to většinou jen rétorická - nikdo neočekává skutečnou odpověď a moje odpověď byla daleko od skutečné.

Skvělé, řekl jsem srdečně. Nemůže být lepší.

Což nemohlo být dále od pravdy. Byl jsem něco jiného než skvělý. Byl jsem doma sám v Mel's a mém nedávno přestavěném domě na útesu na Bayside Road, v němž odborníci na nemovitosti rádi říkají jako Bellinghamova historická čtvrť Edgemoor. Pohled mimo naše okna od podlahy ke stropu směřující na západ byl neúprosně šedý - šedé moře a šedá obloha viděné šedou mlhou mrholení. A navzdory barevným skvrnám, které náš dekoratér Jim Hunt sem a tam nainstaloval jako nábytek a nástěnné závěsy, byla nálada uvnitř i nadále trvale šedá. Mel Soames, moje krásná žena, tvrdě pracovala na svém relativně novém zaměstnání policejního ředitele v Bellinghamu ve Washingtonu, zatímco jsem seděl doma na zadku a snažil se vyrovnat se skutečností odchodu do důchodu.

Udělal jsem nějakou práci pro TLC, The Last Chance, dobrovolnická jednotka pro studené případy, se kterou mě spojil můj přítel a právník Ralph Ames, ale hodně z toho zahrnovalo orbu ve starých policejních zprávách a hledali něco, co někomu chybělo. Problém s orbou prostřednictvím policejních zpráv je, že je to až příliš jako ... no ... orba prostřednictvím policejních zpráv.

Kromě toho, jaké alternativy jsem měl? Golf nikdy nebyl mojí věcí a je jich jen tolik křížovka hádanky, které můžete udělat během týdne, než budete připraveni vyhodit mozek z hlavy. Když náš soused na ulici Johannes Bodner, chlap, který strávil své formativní roky v jihoafrických obranných silách, rád říká, nebyl jsem šťastný chlapík. Slova klinicky depresivní se ještě neobjevila, ale číhaly po okrajích.


Jak se máš? Zeptal jsem se.

Scott tedy odpověděl, což byla pravděpodobně mnohem upřímnější odpověď než ta moje. Pokud hledáte skutečné informace, poslech konverzací mezi otcem a synem pravděpodobně není tím správným místem, kam byste se měli dívat.

Máte šanci přijít zítra do Seattlu?

Pravdou je, že jsem byl svobodný jako pták —Žádný plán, o kterém se bude mluvit; žádné povinné schůzky; žádná data splatnosti na kazuistikách. A musím přiznat, že myšlenka mít šanci strávit nějaký čas se svým synem, když tam nebyl dům prázdninových společností, mě potěšila. Najezdíte osmdesát kilometrů jedním způsobem? Žádný problém, ale nechtěl jsem znít příliš dychtivě. Pokud jde o vztahy mezi otcem a synem, příliš horlivá je také špatná zpráva.

Neplánoval jsem to, řekl jsem opatrně. Proč? Co se děje?

Nechám si vytrhnout zuby moudrosti, odpověděl Scott. Kvůli anestetiku jsem povinen mít někoho, kdo by mě poté odvezl domů. Potíž je v tom, že když jsem se dostavil na schůzku, zapomněl jsem, že Cherisse je tento víkend ve Vegas na velké konferenci o spotřební elektronice. Přesto to není tak velký problém. Pokud to pro vás není dobré, vždy můžu vztyčit vlajku k Uberu.

Problém byl pro mě opravdu velký problém. Nebyl jsem tam v den, kdy Scotty Beaumont, šestiletý, zakousl do burrita TacoBell, přišel o první zub a spolkl to samé. Moje první manželka, Karen, měla v té době na starosti rodičovské povinnosti, protože když nastala počáteční polední krize, byl jsem v Seattlu pohodlně v práci jako policista v Seattlu. Nebyl jsem později doma, když došlo k druhé části incidentu se ztraceným zubem - když Karen posadila Scotta za kuchyňský stůl a pomohla mu napsat poznámku k Zubní víle s vysvětlením, jak, i když samotný zub zmizel , doufal, že se pod jeho polštářem objeví stejné peníze. (Udělalo to, opět v důsledku due diligence Karen.) V tu denní dobu - ve skutečnosti noc - jsem skončil se skutečnou prací, ale cestou domů jsem se na pár tuhých zastavil s připravenou výmluvou že jsem potřeboval nějaký čas na dekompresi mezi policajtem a manželem a otcem.

Toto je scénář, který bude příliš známý až příliš mnoha lidem - včetně všech těch lidí, se kterými jsem se během uplynulých let setkal, a mé dlouhodobé spolupráce s Anonymními alkoholiky. Je to obvykle mezi sbírkou lítostí, které jsou společným jmenovatelem v jednom AA drunkalogu za druhým. To se stane, když se lidé konečně rozhodnou začít střízlivět a začít objevovat, o co přišli, když byli opilí ze svých tykví, někdy i po celá léta.


Život však občas dosáhne a dá vám druhou šanci, a to byla jedna z nich - zmeškaný konec hry Zubní víla, pokud vůbec nějaký byl!

V kolik je schůzka? Zeptal jsem se. A kde? Dejte mi vědět, v kolik hodin chcete být vyzvednut.

Protože schůzka byla stanovena na devět hodin ráno a protože jsem nechtěl jet do Seattlu z Bellinghamu ve špičce dopravní špičky, rozhodl jsem se ten večer jít dolů - opravdu v polovině odpoledne, protože jsem nechtěl jet v odpolední dopravní špičce. To je jedna z výhod Mel's a mého udržování bytu na Belltown Terrace v centru Seattlu - usnadňuje nám to přicházet a odcházet, kdykoli nám to vyhovuje.

Ukázalo se, že policejní náčelníci potřebují dekompresní čas stejně, ne-li více než policisté zabití, takže obvykle jezdím do města v poledne, abychom mohli s Mel a společně obědvat, pokud nemusí chodit hobnobbing s některými hostujícími hodnostáři nebo jinými.


Naše oblíbené místo je mastná lžíce na Dupont s názvem Jack and Jill’s. Jack zemřel před lety. Jill, někde na sever od sedmdesáti, ale je to šlachovité, bělovlasé dynamo, které je každý den v restauraci, běh show a sledování orla na věcech. Restaurace je vzdálená dva bloky od Meliny kanceláře a přichází s bočními dveřmi, které jí umožňují vklouznout dovnitř a vklouznout do našeho trvale vyhrazeného stánku v zadním rohu, aniž by sbírala velkou pozornost.

Některé druhé manželky mohly mít námitky proti mému řízení téměř dvě stě mil, aby mohly vzít čtyřicetiletého syna k zubnímu zákroku, ale ne Mel. Pomohla mi znovu navázat lepší vztahy se všemi mými potomky - Scottem a Cherisse spolu s mojí dcerou Kelly a jejím manželem Jeremym, kteří žijí v Ashlandu v Oregonu a mají dvě vlastní děti. Vezmeme-li v úvahu moji špatnou historii rodičovství, řekněme jen, že jsem měl nějaké vážné překonání, a Mel tento proces vedl a usnadňoval, jak je to jen možné.

V kolik jdete ven? zeptala se a zastrčila si Cobbův salát.

Saláty nejsou úplně moje věc. Vždycky jsem byl spíš hamburger nebo mísa chilli. Hned po obědě jsem jí to řekl. Chci se dnes odpoledne ostříhat a pak jít na schůzku dnes večer.

Možná jsem změnil bydliště, ale nezměnil jsem holiče a moje AA schůzky se stále většinou konají v sousedství Denny Regrade v Seattlu, nebo jak se to v současné době označuje, Belltown.

Pravděpodobně jste zapomněli, že v sobotu odpoledne máme lístky na Pátou avenue.

Pátá avenue je dlouholeté divadlo v centru Seattlu, které se specializuje na hudební produkce. Mel má permanentky tak dlouho, jak žila a pracovala v Seattlu. Chodila s kamarádkou. Teď jde se mnou a samozřejmě měla pravdu. Úplně jsem zapomněl na naše divadelní rande. Ušetřil jsem si rozpaky tím, že jsem se neptal, které představení.

Protože už budete ve městě, pokračovala, co kdybych zítra sestoupil po práci? Můžeme popadnout pozdní večeři v El Gaucho a pak se podívat Muž z La Mancha další den.

Páni. Přinejmenším jsem teď věděl, kterou hru vidíme, a myšlenku, že si Mel dá víkend, jsem vzal jako velmi dobré znamení. Zní to dobře, řekl jsem. Jako skutečné datum.

Správně, řekla. Jen doufejme, že se to nic nestalo. Dnes odpoledne mám schůzku se starostou Elect Appletonem. Drž mi palce.

Když se Mel přihlásila na koncert policejního šéfa Bellinghamu, vešla do hnízda politického sršně, kde byla nucena jít proti sobě s tehdejší starostkou, ženou jménem Adelina Kirkpatricková. Od chvíle, kdy jsem potkal starostu Kirkpatricka, měl jsem z ní špatný pocit - instinkt střeva, který se bohužel ukázal jako mrtvý. Mel odhalila v administrativě starosty Kirkpatricka některé závažné problémy s korupcí, které vyústily v překvapivé vypuzení volebního dne kandidátem na zápis černého koně Lawrencem Appletonem. Slavnostní přísaha nového starosty byla naplánována na příští týden. To znamenalo, že Mel v současné době kráčí po laně mezi jejím příchozím šéfem a jejím odcházejícím šéfem. Není to zábava.

Jeden na jednoho? Zeptal jsem se.

Jo, řekla, útulné malé setkání jen pro nás dva.

Mel se s mužem setkala již dříve, ale toto bude jejich první komplexní setkání. Vzhledem k tomu, co se dělo dříve, jsem nevyčítal Mel, že se o to obával.
Bude se ti dobře, ujistil jsem ji dalšími důvěra než jsem ve skutečnosti cítil. Bude úplně unesen.

Díky, řekla. To jsem potřeboval.

V době, kdy oběd skončil, jsem měl velmi potřebnou úpravu postoje. Když jsem zamířil na jih po I-5, pršely vidle a rukojeti kladiva, ale dokonce se mi podařilo najít způsob, jak za to být vděčný. Horské průsmyky byly nepořádek, ale dole v nížinách pršelo a ne sníh a teplý déšť - Pineapple Express, jak tomu říkají hlavy meteorologů. Podle zpráv o počasí bohužel po bouřce pravděpodobně následoval arktický výbuch - náhlé suché kouzlo, které sníží teploty na mrazivé a promění mokré povrchy vozovky na sklo. Není pochyb o tom, že to byl jen druh faulu, o který se Mel obávala. Z mého pohledu a vzhledem k našim plánům na víkend bylo pokračování deště co nejdéle přesně to, co lékař nařídil.

Vstoupil jsem do garáže na Belltown Terrace, zaparkoval na P-4 a poté jsem se zastavil v hale po cestě nahoru, abych vyprázdnil nepředanou nevyžádanou poštu z naší poštovní schránky. Vrátný Bob mě přivítal jako dlouho ztraceného kamaráda.

Hej, pane Beaumont, řekl. Rád tě vidím. Jak se k vám v dnešní době chová důchod?

Úžasné, řekl jsem a odložil lež s tím, v co jsem doufal, že se zdálo být upřímné usměj se . Nemůže být lepší.

Už jsi slyšel o Marge?

Margie Herndonová byla registrovaná zdravotní sestra - v tu chvíli mrzutá - která byla náhodou dlouholetou přítelkyní Bobovy manželky Heleny. Toto spojení stačilo k vysvětlení, proč jsem s ní po mé bilaterální operaci náhrady kolene skončil jako moje zdravotní sestra pro domácí zdraví. Ukázalo se, že je to vaše základní rehabilitační rehabilitační sestra Ratchhed. Přirozeně nechala Mel vycházet jako gangbusters. Abych byl spravedlivý, skutečnost, že moje ne-nová, ale stále falešná kolena fungují stejně dobře, lze přičíst do značné míry schopnosti Marge Herndonové prasknout bičem. Společně jsme prošli rehabilitací, ale nebyl to přesně zápas v nebi.

A co ona?

Helen mi říká, že ona a Harry I. Ball plánují uvázat uzel.

Před mým neočekávaným a nevítaným odchodem do důchodu byl mým šéfem Harry Ignatius Ball. Tehdy jsem ještě pracoval pro speciální vyšetřovací tým zabití generálního prokurátora, SHIT (nešťastná zkratka. Omlouvám se, jméno není moje chyba!) O něco více než rok dříve byli Ross Connors, generální prokurátor a Harry účastníkem velkolepé dopravní nehody na Vánoce poblíž Seattle Center. Ross Connors byl na místě činu prohlášen za mrtvého.

V době, kdy někdo pomocí čelistí života vymanil Harryho z rozbité limuzíny, ve které jel, ten muž sotva lpěl na životě. Přežil. Po několik měsíců byl dvojitým amputovaným vozíkem, než byl nedávno vybaven protetikou. Krátce po incidentu, když požadoval ošetřovatelskou péči, aby mohl být propuštěn z nemocnice, jsem navrhl, aby mezeru vyplnila Marge Herndonová. V té době jsem očekával, že interakce mezi nimi dvěma bude vaším kombinovaným základním olejem a vodou. Aby mezi nimi vyrostla vážná romantika? Nikdo neviděl, že ten přichází, zvláště já.

Jsem ohromen tímto neočekávaným vývojem a domnívám se, že moje čelist doslova poklesla. Děláš si legraci?

Ne, odpověděl Bob s úsměvem. Je zřejmé, že někdo ve světě dohazování zajišťuje, aby se kuřáci řetězce spojili s jinými kuřáky řetězce. Usnadňuje život všem ostatním. Helen říká, že plánují svatbu ve Vegas na Valentýna. Vaše kouřem zalitá pozvánka je pravděpodobně již v e-mailu.

Stěží se dočkám, řekl jsem a zamířil k výtahu. To si budete pamatovat.

Vaše chyba, řekl Bob, když se dveře začaly zavírat.

Zatlačil jsem to zpět. Ne, řekl jsem mu, ne můj, tvůj.

Jel jsem nahoře a pustil jsem se do podkrovní jednotky. Zdědil jsem jmění po své druhé manželce a peníze přistály během vážného poklesu, pokud jde o nemovitosti v Seattlu. Koupil jsem byt na návrh Ralpha Amese, protože tehdy to byl naprosto trh kupujícího a vývojář ho musel vyložit. Nyní to stojí mnohem víc, než jsem za to zaplatil.

Jedna z věcí, které se mi na životě ve výškách líbí, je, že můžete odejít na několik dní, týdnů nebo dokonce měsíců najednou, ale když přijdete domů, vždy na vás čeká - přesně tak, jak jste to nechali. Nikdo nevylomil jedno z oken ani nenavlékl vaše stromy plné toaletního papíru.

Bez rozsvícení kteréhokoli z vnitřních světel jsem přešel k oknům a zíral ven. Vesmírná jehla byla rozsvícená, stále lemovaná červeným a zeleným světlem a zakončená tradičním stromem. Lijáky jiskřily jasně osvětlené stromy v Seattle Center, stejně jako zdobené rozhlasové věže na úbočí kopce Queen Anne Hill. Co se týče Seattlu, Vánoce neskončily, ale vidět všechny slavnostní ozdoby mi připomnělo vše, co se minulé Vánoce ztratilo. Při jízdě dolů jsem si asi promluvil, že budu té noci chodit na schůzku. Proč ne zůstat jen doma, ukrytý před chladem a vlhkem? Ale teď, když jsem přemýšlel o Rossovi Connorsovi, který přišel o život, a Harry o nohy, přinutil jsem to udělat obličej.

Kromě toho jsem jen stěží mohl uvést nepříjemnosti jako záminku, že jsem nešel. Když jsem poprvé přistál v AA, moje schůzky podle výběru se odehrály několik bloků po ulici při ponoru s nízkým obočím na Second Avenue zvaném Rendezvous. Tehdy byla spousta účastníků zbita starými stavebními dělníky a bývalými rybáři (omlouvám se, odmítám používat politicky korektnější verzi, rybáři. Věřím, že rybáři jsou ve skutečnosti lasice jako savci, ale odbočím.)

Jedním ze štamgastů na Rendezu byl prošedivělý starý rybář halibutů ve výslužbě jménem Lars Jenssen, který se nejprve stal mým sponzorem AA a nakonec mým krokem - dědeček když se oženil s mou ovdovělou babička , Beverly Piedmont. Ačkoli jsou oba tito úžasní lidé pryč, jejich krátké, ale milé, šťastně navěky byly téměř stejně neočekávané jako nově oznámené romantický zapletení mezi Marge Herndonovou a Harrym I. Ballem. Jdi zjistit.

Nyní s probíhající gentrifikací Regrade se místní setkání AA koná mnohem blíže k domovu - přímo přes Clay Street od vchodu do garáže Belltown Terrace - v budově, která byla kdysi sjednocovací halou, nyní přeměněna na kostel. Vzdálenost, kterou jsem musel cestovat nahoru a dolů ve výtahu, byla dál, než jsem musel projít, abych se dostal z jedné budovy do druhé.

Co se týče samotného setkání? To se také změnilo. Za prvé, účastníci jsou mladší. Vzhledem k tomu, že Amazon přebírá stále více kusů South Lake Union, elektrikáře a tesaře nahradily IT kluky a holky, a ano, v dnešní době bylo do mixu AA přidáno více žen. I když jsem se včera v noci objevil, stále bylo kolem pár starodávných, kteří mě na první pohled poznali. Jeden po druhém přišli, aby mě pozdravili, potřásli si rukama a připomněli mi, abych se stále vracel.

Nejsem jedním ze superpozorných kluků AA. Nejsem někdo, kdo chodí na schůzku každý den (Udělali to. Devadesát setkání za devadesát dní. Dostal jsem tričko!) Nebo dokonce každý týden. Navzdory námitkám AA kluků s přímým šípem piju občas nealkoholické O’Doul's a chodím na schůzky, když potřebuji chodit na schůzky - jako když jsem dole na skládkách. To byl jeden z těch časů.

Roger, který vstal a promluvil na schůzce té noci, vypadal jako dítě. Pravděpodobně mu bylo třicátník, což znamená, že ve srovnání se mnou byl ve skutečnosti dítě. Na Štědrý den ho vyzvedli pod vlivem alkoholu. Když zavolal své ženě, aby ho přišla zachránit, řekla mu, aby šel do pekla. Když se na Štědrý den konečně nechal uříznout a vrátil se domů, sbalila jeho žena dvě děti a odešla domů ke své matce. Podíval jsem se na kývavé hlavy po místnosti, když jsme si všichni pamatovali naše sváteční prázdniny, které běžně devastovaly naše děti a zlomily srdce našich manželů.

Naštěstí pro Rogera ho někdo přetáhl na pohotovost, aby podstoupil stažení pod lékařským dohledem. Myšlenka, že vás DT mohou ve skutečnosti zabít, není ve světě anonymních alkoholiků široce uznávaná. Nyní, když byl Roger řádně léčen, prošel tím nejhorším - včetně otřesů, zimnice a halucinací - ale toto bylo jeho první pravidelné setkání. Dal jsem mu vysoké známky za to, že má dost koulí, aby vstal, řekl svůj kousek a ostatním nám připomněl, proč jsme tam byli.

Když jednání skončilo, přešel jsem zpět přes Claye, jel nahoru výtahem, šel jsem spát a poprvé po několika týdnech jsem spal jako dítě.

Následujícího rána, když to vypadalo jako úsvit, jsem zamířil do Ballardu, čtvrti severně od Seattlu, kde Scott a Cherisse žijí. Ballard je také místem, kde jsem vyrůstal. Tehdy to byla především skandinávská enkláva. Byl jsem vychován v bytě nad pekárnou, kde jsem žil se svou matkou, která byla svobodnou matkou z druhé světové války.

Moje matka odešla vychovávat dítě sama a s trochou formálního vzdělání , nás podpořilo tím, že jsme pracovali z našeho domova jako švadlena. Ženy ve městě jí přinášely fotografie šatů shromážděných z katalogů a časopisů a ona si pořizovala knock-off kopie. Byla očividně velmi talentovaná, což mi je líto, že jsem jako dítě nedokázal poznat. Chodit do školy v košili, kterou si vyrobila na svém šicím stroji Singer, bylo vždycky trapné, když všichni ostatní chlapci měli na sobě oblečení od J. C. Penneyho nebo Searse. Měl jsem jí říct, že mi to bylo líto, než zemřela, ale samozřejmě jsem to nikdy neudělal.

V dnešní době jsou policisté v Seattlu, dokonce i policisté v jednotce taktické elektroniky, důrazně vyzýváni, aby žili uvnitř městských omezení. Protože Cherisseina práce přišla s flexibilní pracovní dobou a schopností příležitostně dojíždět z domova, nebylo nutné, aby Scott a Cherisse žili blízko své práce a v bytech na východní straně jezera Washington. Původně nabídli dům v Burienu. Když tato dohoda padla, nakonec si koupili místo v Ballardu, sladkém malém bungalovu ze 30. let na ulici NW 57. jen pár bloků od dnes již dávno zbořeného bytového domu, kde jsme kdysi žili s matkou.

Nikdy jsem nepotkal svého otce. Zemřel dříve, než jsem se narodil, a než se moji rodiče také oženili. Před několika lety jsem se setkal s několika dávno ztracenými příbuznými, včetně stárnoucí sestry mého otce Hannah Mencken Greenwaldové. Velkoryse se postarala o to, aby obě mé děti - Scott a Kelly - přišly do značného dědictví, které vyrostlo ze sbírky rodina vlastnil ropné vrty ve východním Texasu. Můj příjmení , kterou mi dala moje svobodná matka, přišel místo toho, že můj otec pocházel z Beaumontu v Texasu, místo jeho příjmení.

Odkaz Hannah znamenal, že Scott byl schopen opustit dobře platící inženýrskou práci v Silicon Valley, pro kterou trénoval, ale nenáviděl a přihlásil se ke svému vysněnému zaměstnání - v Seattle PD. Když jsem se dozvěděl, že má v úmyslu jít po mých stopách a jít do vymáhání práva, mohl jsi mě převrhnout pérem. Jeho práce v TEU je zcela odlišná plechovka červů od práce Patrol nebo Homicide, ale policista je stále policajt.

Vyzbrojeni svým dědictvím byli Scott a Cherisse schopni zaplatit hotovost za svůj nový dům a také jej zcela aktualizovat před dnem nastěhování. (Dlouhá rodinná historie mých nikdy přesně dokončených projektů přestavby kutilství s tím mohla mít něco společného!) Také mohli ukončit svou vzájemnou sbírku studentských půjček, takže nejenže žili bez hypotéky, byli téměř úplně bez dluhů. Mohl jsem jim pomoci v obou těchto skóre. Moje druhá manželka, Anne Corleyová, mi nechala balíček, ale zdálo se mi, že pomoc od mě považují za přicházející s připojenými šňůrkami, zatímco peníze od velké tety, které nikdy nepotkali, mohly být přijaty a použity bez podobných komplikací.

Zastavil jsem před jejich domem v 7:30. Poté, když měl Scott pás na sedadle spolujezdce, jsem se vydal skrz zamračený provoz zpět do města. Jeho schůzka byla u zubaře v centru Seattlu na Olive v budově, která se nepředstavitelně jmenovala Lékařská zubní budova. Vklouzl jsem do kavárny ve třetím patře, vytáhl iPad a další dvě hodiny jsem strávil čtením zpráv a, ano, tím křížovkářstvím toho dne. Ve zralém stáří 72 let zjišťuji, že už mě ani páteční hádanky neobtěžují. Cvičení dělá mistra.

V deset třicet pět mi Scott poslal zprávu, že je hotový a připravený jít domů. Šli jsme dolů, kde obsluha vysvobodila můj Mercedes z jeho individuálního parkovacího místa s výtahem a poslala nás zpět po úzké příjezdové cestě a ven na Sixth Avenue.

Plná zpověď zde. Rád sleduji nejzábavnější videa z Ameriky. Celý dospělý život jsem pracoval jako policajt. Na ulici lidé, kteří dělají hloupé věci, často končí mrtví. Lidé, kteří na AFV tahají hloupé kousky, mohou občas skončit pohmožděnými a otlučenými, ale nejsou mrtví, a to mi připadá osvěžující.

Viděl jsem tedy videa - několik z nich oceněných videí - zdrogovaných lidí, kteří poskakovali a byli odvezeni domů ze zubních procedur - obvykle extrakce zubů moudrosti. Možná je to náhlý nedostatek moudrosti, kvůli kterému si odříkávají hlavy. I když jsem neměl spuštěnou kameru, v tomto případě to rozhodně bylo. Scott byl vysoký jako drak a utíkal od úst.

Jsem příliš starý? zamumlal.

Příliš starý na co? Zeptal jsem se. Příliš starý na to, abyste si nechali vytrhnout zuby moudrosti?

Příliš starý na to mít děti. Cherisse vždy říkala, že nechce mít děti, a najednou si myslím, že ano.

Kvůli lékům měl potíže dostat jazyk kolem potřebné Ss. Když jsem ho poslouchal, jak se snaží promluvit o tom hrozném lispovi, bylo těžké se smát, ale zvládl jsem to.

Podívejte, řekl jsem. Z místa, kde sedím, vypadá věk 44 let daleko od konce řádku. Jste jen o pár let starší než ten Ross, který v poslední hře loňské světové série narazil na domácí běh pro Cubs. Bylo mi osmadvacet, když jsi se narodil. Tvé sestře bylo osmnáct, když měla Kaylu, takže jsme tady po celé mapě. Pokud vy a Cherisse chcete mít děti, jděte do toho a nechte je.

Nevím, řekl. Moje střeva mi říkají, že je příliš pozdě. V tom okamžiku se rozplakal.

Nemá smysl pokoušet se uvažovat s lidmi, kteří jsou: opilí nebo b: vysokí, takže jsem to neudělal. Místo toho jsem ho odvedl domů a cestou jsem prošel celou hromadu dobře opotřebovaných frází. Vešel jsem ho do domu a usadil ho do jeho lehátka v rodinném pokoji. (Scott je koneckonců syn jeho otce. Samozřejmě, že má lehátko!) Poté, co jsem se ujistil, že jeho iPad, dálkové ovládání k televizi a džbán s vodou byly na dosah, jsem se vrátil z domu a jel zpět do Belltown Terrace.

Co si myslíte, že se s ním děje? Zeptala se Mel.

Bylo pozdě v pátek večer a my jsme měli naši pozdní večeři v našem oblíbeném klidném koutě El Gaucho, posazeném ve vyvýšeném stánku, který nám přesto poskytoval pohled z první řady na nepřetržité děje v kuchyni.

Nevím. Možná krize středního věku? Neobtěžoval jsem se ho ptát, ne když byl zjevně pod vlivem. To je konverzace, kterou budeme muset mít někdy jindy, když nebude.

Mel si povzdechl. Je možné, že to nemá nic společného s tím, jak je starý, a s manželstvím se děje něco jiného.

Mel je hodně na paprsku, pokud jde o vztahy, a měl jsem pocit, že by mohla mít pravdu. Mohl by být, souhlasil jsem.

A co krize mého vlastního chlapa po středním věku? zeptala se, lehce změnila téma a nasměrovala rozhovor mým směrem. Postupně se přizpůsobuji Melovým náhlým posunům v konverzaci a schopnosti vyjednávat stejně, ale ten mě stále chytil za nohy.

Nudím se, přiznal jsem nakonec po chvíli. Akce mi chybí. Chybí mi něco užitečného.

Co to říkala moje matka? Zeptejte se a dostanete. V tomto případě to byla záležitost od mých rtů po Boží uši. Měl jsem být vržen zpět do akce, dobře - v pikách!