Má fotbal stinnou stránku? Přečtěte si úryvek z knihy Why Football Matters: My Education in the Game

Fotbal učí týmovou práci, disciplínu a tvrdost, ale může mít i destruktivní stránku, říká esejista Mark Edmundson, který zkoumá, jak hra formovala představy o síle a mužnosti v USA – a co to znamená pro chlapce, kteří tento sport vyrůstají. – ve svých nových vzpomínkách, které nutí k zamyšlení Proč na fotbale záleží: Moje vzdělání ve hře (4. září, Penguin Press). Přečtěte si úryvek zde:

Můj fotbal vzdělání začal s mým otcem. O kolika jiných chlapcích v Americe, minulých i současných, je to pravda? Dokonce bych řekl, že moje vlastní vzdělání, moje vzdělání ve světě, začalo sledováním fotbalu s mým tátou. A kolik dalších by mohlo říci totéž – v dobrém i ve zlém?

Opakovaně nám říkají, že fotbal je americkou hrou. Je to hlavní zdroj zábavy – možná hlavní zdroj v naší kultuře. A je to také velký byznys: miliardy dolarů ročně. Ale fotbal je víc než obchod a zábava. Pro miliony lidí, kteří hrají nebo hráli, je fotbal formou vzdělávání. My Američané jsme vymysleli tuto složitou, násilnou a krásnou hru – my jsme ji utvářeli. Ale hra formuje i nás. Formuje nás, když hrajeme a poté, co jsme naposledy otočili pady. Formuje nás, když jsme v ní, a později, když vědomě nebo ne, vezmeme to, co jsme se ze hry naučili, do světa.

Není to jen záležitost chlapů, i když chlapi se okamžitě zabývají. Stále více se do toho zapojují ženy. Někteří budou hrát, jistě. (Člověk si s potěšením vzpomíná, že první známá dívčí středoškolská fotbalistka se jmenovala Elizabeth Balsleyová.) Ale ženy – matky a tety, babičky a kamarádky – se budou více zapojovat do rozhodování o tom, zda chlapci v jejich životě bude hrát nebo ne. Kdysi to bylo skoro dané: Když chtěl kluk hrát fotbal, tak hrál. Už ne. Po odhalení zranění hlavy a dalších zranění, která mohou pocházet ze hry, se více žen bude cítit nuceno rozhodnout o fotbale. A mám podezření, že to mnozí budou vnímat jako formu vzdělávání. Stojí ctnosti, které může mladý kluk získat hraním fotbalu, za rizika? A jaké přesně jsou tyto ctnosti; jaká jsou přesně rizika?

Trenéři vám řeknou, že fotbal může rozvíjet charakter, vzbudit odvahu, posílit mužnost a pěstovat vlastenectví, víru a loajalitu. Hra vás může naučit, jak vyhrávat a co je možná důležitější, jak prohrávat. Věřím, že to, co říkají, je tak. Ale fotbalové přednosti přicházejí s riziky. Hra má temnou stránku. Charakter, který fotbal vštěpuje, může vést k tupé konformitě; statečnost, kterou pěstuje, se může v mžiku změnit na brutální. Fotbal plodí loajalitu k týmu, ale loajalita se až příliš často zvrhne ve stádní mentalitu: moji spoluhráči, ať už mají pravdu nebo ne. Fotbal podporuje víru a vlastenectví.

Ale je fotbal opravdu a křesťan pokud „křesťan“ znamená shodu s učením evangelií? Fotbal může připravit mladé lidi na armádu. Ale hra může také idealizovat vojáky a válku způsoby, které mohou být fatálně zavádějící. Brutalita, bezmyšlenkovitost, tupá konformita, láska ke stádní mentalitě a stádu – i to mohou být produkty fotbalu.

Potřebujeme hlubší pochopení hry, než jaké nabízejí trenéři, posilovači a vysílatelé. Musíme si uvědomit, kolik může fotbal dát, ano: Hra může být skvělou školou pro tělo, srdce a mysl. Ale musíme také vidět, jak moc může fotbal ublížit, a to nejen tělu. Fotbal je potenciálně zušlechťující, potenciálně toxická škola pro ducha. Když hrajete hru vážně, vložíte do toho svou duši.

'Buď fotbalistou!' my Medfordští Mustangové jsme po našem nejtěžším cvičení zpívali, běh nahoru a dolů po strmém břehu, kterému jsme říkali Pit. Křičeli jsme ta slova hlasitě, s pýchou. Byli jsme středoškoláci. 'Buď fotbalistou!' Pochybuji však, že kdokoli z nás – nejméně ze všech – skutečně věděl, co říkáme.

Z PROČ ZÁLEŽÍ NA FOTBALU: Moje vzdělání ve hře od Marka Edmundsona. Přetištěno podle dohody Penguin Press, člena Penguin Random House Co. Copyright (c) 2019 Mark Edmundson.